Mary Nyaruai, Nyungu Afrika: “사람들이 흑인 여성 혁신가들에게 관심을 갖기를 바랍니다.”

영감을 받아 행동으로 옮기다 2019년 케냐에서는 여성들이 현지 생리대를 사용하여 자극, 가려움증, 발진을 일으킨 개인적인 경험에 대해 불평하는 해시태그가 소셜 미디어에 있었습니다. 그리고 불행하게도 같은 해에 수업을 시작한 Jackline Chepng'eno의 이야기가 밝혀졌고 이로 인해 수치심을 느끼고 집으로 돌아가 자살했다고 합니다. 당시 저는 여성위생산업에 대해 아무것도 몰랐지만, 학대받는 여성으로서 저도 비슷한 일을 경험했습니다. 이 사건들은 제가 행동을 취하도록 영감을 주었습니다. 저는 소셜 미디어 페이지를 시작했고 현재도 활발하게 활동하고 있습니다. 나는 여성과 그들의 생리에 관한 콘텐츠를 올리기 시작했고 동시에 해외에서 생리대를 만드는 브랜드에 연락하여 조사를 했습니다. 저는 사하라 이남 아프리카와 북반구 사이에 생리대 품질에 실제로 차이가 있는지 알고 싶었습니다. 한 회사에서 나에게 패드를 보냈고 나는 그것이 사실이라는 것을 알고 충격을 받았습니다. 저는 재료 과학자에게 연락하여 목재 펄프에 의존하는 대신 셀룰로오스를 만드는 대체 방법에 대해 배우기 시작했습니다. 이것이 바로 우리가 협력하여 지금의 Nyungu Afrika라는 제품을 만들 수 있었던 방법입니다.

잠재적 영향 발굴 나는 지난 23년 동안 케냐의 파인애플 수도라고 불리는 티카라는 마을에서 살았습니다. 제가 처음으로 아하의 순간을 느낀 것은 과학자들과 함께 연구를 하고 다양한 유형의 섬유를 프로파일링할 때였습니다. 나는 파인애플 과육을 쥐고 그것이 실행 가능한 대안이라는 것을 깨닫고 "아, 이게 다구나"라고 생각했습니다.

나는 너무 신났다. 이 과정을 시작했을 때 저는 제 자신에 대해 계속 의심했습니다. 그러나 오늘날 우리는 이 펄프를 대량으로 생산하고 연구와 테스트를 계속하고 있으며 "여기가 평생 동안 머물고 싶은 곳"이라고 스스로에게 말합니다.

그래서 그것은 기회를 본 첫 번째 아하 순간이었습니다. 다음은 농민들을 만나러 가서 “이 잎사귀가 섬유질로 바뀌어 생리대를 만들 수도 있다는 거 아시나요?”라고 말했더니 너무 놀라셨어요. 시장에서 옥수수 껍질을 수집할 때도 같은 일을 했고, 같은 반응을 보였습니다. 그 시점에서 나는 공급망 주변의 커뮤니티를 보았습니다. 옥수수 껍질을 수집하기 위해 급여를 지불하는 청소년부터 패드를 만드는 데 도움을 주는 여성들까지 모두 이 프로젝트에서 혜택을 받고 있으며 이는 나에게 매우 큰 영향을 미쳤습니다. .

나는 너무 신났다. 이 과정을 시작했을 때 나는 계속 의심했습니다. 그러나 오늘 우리는 이 펄프를 대량으로 만들고 연구와 테스트를 계속하고 있으며 "여기가 평생 동안 머물고 싶은 곳"이라는 것을 깊이 알고 있습니다.

그래서 그것은 기회를 본 첫 번째 아하 순간이었습니다. 다음은 농민들을 만나러 가서 “이 잎사귀가 섬유질로 바뀌어 생리대를 만들 수도 있다는 거 아시나요?”라고 말했더니 너무 놀라셨어요. 시장에서 옥수수 껍질을 수집할 때도 같은 일을 했고, 같은 반응을 보였습니다. 그 시점에서 나는 공급망 주변의 커뮤니티를 보았습니다. 옥수수 껍질을 수집하고 파인애플 잎에서 섬유질을 추출하기 위해 급여를 지불하는 청소년부터 패드를 조립하는 여성에 이르기까지 모두 이 프로젝트에서 혜택을 받고 있습니다. 나에게 영향을 미칩니다.

계획하고 인내하는 것2019년에 일을 시작했을 때 저는 스스로에게 묻곤 했습니다. "직업을 유지하고 부모로서의 책임을 유지하면서 내가 그토록 열정을 갖고 있는 이 일을 가능하게 하는 기술을 어떻게 구축할 수 있을까?"

나는 그 프로젝트에 풀타임으로 일할 수 있도록 돈을 절약하려고 계획을 실행에 옮겼습니다. 나는 그 후 2년 동안 직장을 두 번이나 바꿨습니다. 이는 2021년 말까지 필요한 연구를 수행하고 프로토타입을 검증하는 데 필요한 모든 것을 투입할 수 있도록 하기 위한 것이었습니다.

불행하게도 절약한 금액은 빠르게 소진되었고 바로 그때 '낭비 없음' 챌린지가 내 관심을 끌게 된 것은 디자인이 할 수 있는 것입니다. 신청했는데 당첨됐어요. 저는 네덜란드로 여행을 떠났고 그곳에서 부트 캠프에 참석하여 놀라운 사람들을 만났고 상금을 받아 프로젝트에 투입했습니다. 대회는 전환점이었으며 이제 모든 것이 하나로 합쳐지고 있습니다.